Dernières heures de 2009 - bilan d'une 4e décennie

Réalisez-vous à quel point Internet a changé le monde? J'écris ces lignes du sous-sol de la maison de mes parents à Québec. Dans quarante jours, j'écrirai en direct de North Vancouver. Peu importe l'endroit où l'on est sur la planète bleue, nous pouvons nous retrouver à la maison. Que de changements en à peine 20 ans!

À l'été 1989, j'ai travaillé deux mois à Koper, en Slovénie (la Yougoslavie à l'époque). Pour donner des nouvelles à mes proches, je devais faire la queue au bureau de poste, donner le numéro de téléphone à un employé, qui composait pour moi et m'avisait quand il avait la ligne. Il fallait même décider à l'avance de la durée de l'appel! Dans quelques heures, une nouvelle décennie débute. Flashback.

Années 70: les grèves des fonctionnaires, les conquêtes de la Coupe Stanley du Canadien, changer de quartier, d'école, en passant d'un appartement à une maison.

Les années 80: deux voyages échanges à Vancouver, en 81 et 84. La récession et les taux hypothécaires à 18%. Le premier emploi, en restauration. Les premiers shows au Colisée de Québec. Le CEGEP. Le départ pour Montréal et entrée à HEC. La découverte d'un autre monde. Polytechnique. Voyage en Europe.

Années 90: une blonde steady, une vraie job à Drummondville. Premier enfant, achat d'une maison, deuxième enfant. Et encore le travail, plein de travail, au point d'en brûler. Internet fait ses débuts grand public. Puis 1999, la folie du bug de l'an 2000. Le stress des entreprises: est-ce que nos machines fonctionneront à minuit une, le 1er décembre 2000? Le méga party du 31 décembre au Centre Molson, avec Céline et ses invités.

Années 2000: Aucune des catastrophes appréhendées pour le 1er janvier ne se produit. Intronisé au Temple de la renommée d'AIESEC International. Le 11 septembre. Nouvel emploi, découverte de tous les quartiers du Grand Montréal. 10 ans avec la même blonde. Troisième enfant et début du doctorat de Nath. Le décès de Jacques à Marieville. Le cancer de la prostate de papa. La quarantaine qui se pointe... Trois éléments qui allument l'urgence de réaliser mes rêves d'enfance. Cours de pilotage, Jeux Olympiques. Ouf! Une constante dans tout ce parcours: des gens et des lieux qui m'ont marqué à jamais. Mon être représente la somme de toutes ces rencontres, toutes ces lectures, tous ces lieux dans lesquels j'ai vécu.

À moins de trois heures de cette nouvelle décennie, la cinquième de ma vie, j'ai le goût de remercier tous ces gens qui ont croisé ma route. Vos visages défilent à toute vitesse sur mon écran mental. Merci pour vos sourires, vos encouragements. Merci de votre confiance. Merci de m'avoir montré la lumière quand je voguais dans le noir. Merci à ceux qui donnent sans rien espérer en retour. Vous m'avez montré le bonheur de donner. La vie le rend au centuple!

Je suis au mitan de la vie. Les adultes qui m'ont guidé, enfant, adolescent, jeune adulte, s'éteignent peu à peu. La barbe naissante qui, il y a 22 ans, était signe de rebellion, se teinte de blanc, tout comme mes cheveux. J'ai la chance de côtoyer des jeunes dans la vingtaine, tant au travail que dans mon implication dans l'AIESEC. Que la vie qui débute est belle dans leurs yeux! Je souhaite de tout coeur réussir à bâtir des ponts entre les vieux et les jeunes. Nous avons tant à apprendre l'un de l'autre. Que d'histoires à raconter!

2010. Wow! Demain. Sur écran près de chez vous.

Des vacances sur la route

Le 20 décembre, j'écrivais ceci: "Dans le temps des fêtes, je prévois visiter fréquemment cette page. Je veux tout savoir sur les Jeux, sur le ski acrobatique et le surf des neiges. À suivre ..." Quelle bonne volonté! Un peu comme celle de la première semaine de janvier, quand les centres de conditionnement physiques débordent d'humains en quête d'exercice. L'effet passe en quelques semaines. Rendu en mars, les habitués retrouvent leur routine et un certain calme. Ai-je des lecteurs férus d'exercice physique? Je le suis. Après ce billet, je m'en vais d'ailleurs gratter la neige tombée cette nuit et je me dirige ensuite au Nautilus. Mon corps crie, en manque de cette énergie positive qui se dégage après une séance d'entraînement.

Peu ou pas d'Internet donc depuis le début des vacances de Noël. Ces dernières années, les vacances familiales ressemblaient à ceci. Réveillon dans la famille Lemieux en Montérégie, suivi de journées relaxes à Noyan, chez mes beaux-parents. Nous prenions ensuite la route vers Chicoutimi. Arrêt chez mes parents à Ste-Foy, puis traversée des Laurentides avant d'arriver chez ma soeur dans le rang St-Martin, sur le bord de la rivière Saguenay. Jouer dans la neige blanche du Saguenay entre le 27 décembre et le 1er janvier constituait une pause bien méritée dans notre vie familiale plutôt folle. Après ces journées passées à jouer dehors dans le calme de la nature hivernale, laissez-moi vous dire que le retour au boulot à Montréal s'avère pénible ...

Pour la première fois depuis que Mathieu joue au hockey, son équipe participe à un tournoi dans le temps des fêtes. Adieu long séjour à Chicoutimi, bienvenue brève saucette! L'autoroute 10 remplace la route 175 du Parc des Laurentides. Mathieu joue au tournoi international bantam de Sherbrooke. Douze équipes se disputent la catégorie AA. La ronde préliminaire se termine cet après-midi: quatre matchs en quatre jours. Départ 2 h 30 avant le début du match. 125 km aller, 1 h 10 sur le "cruise", à re-découvrir la magnifique région de l'Estrie. Arrivée au Palais des sports et attente. Les matchs de AA durent en moyenne 1 h 30 (deux périodes de 12 minutes et une de 15, avec sortie de la Zamboni aux deux périodes). 125 km pour le retour,  joyeux dans les cas de victoire, silencieux dans la défaite. Les Patriotes se débrouillent bien: 2 victoires, 1 défaite. Quatrième match à 15 h 30 aujourd'hui, suivi des quarts de finale ce soir. S'ils gagnent, ils joueront en demi-finale demain matin et en finale demain après-midi. Nous prendrons la route le 31 pour un rapide aller-retour à Chicoutimi.

Je regarde les jeunes de 13-14 ans sur la glace et leurs parents dans les estrades et je ne peux m'empêcher de faire un parallèle avec les Jeux olympiques. Que d'heures passées à pratiquer un sport, dans l'espoir de se tailler une place là-haut, dans l'élite. Une fois rendu, encore faut-il s'y maintenir. Et conserver la confiance en ses capacités. Bravo Mathieu, bravo aux parents qui supportent les athlètes. Dans quelques semaines, je serai dans le calme de la montagne, à Cypress Mountain. J'ai hâte de voir la fierté dans les yeux des parents d'athlètes olympiques. 

La vie est faite de hauts et de bas

Hier, en publiant mon commentaire, je planifiais vous présenter aujourd'hui le le rôle de l'équipe de Services aux événements (EVS), dont je ferai partie. Je voulais vous annoncer qu'un appel, auquel j'ai répondu, a été lancé pour des bénévoles de mon équipe lors des cérémonies d'ouverture et de fermeture. J'attends des nouvelles ...

Au retour de mon heure de lunch, passée au Nautilus Plus près du bureau, je découvre avec joie un courriel provenant de Event Services.

Un document PDF y est attaché. Curieux, je le télécharge. "Wow! Belle image!" VANCOUVER 2010 * Venue Specific Training Booklet * Cypress Mountain. Quarante-quatre pages à consulter!

Prenez note. Le premier truc pour une lecture rapide: consulter la table des matières. La page 19 attire mon regard. Il y est question de "Workforce Transportation". Voici un premier extrait:

During Games time you will be able to travel for free on public
transportation systems (TransLink/BC Transit) using your accreditation
card.

Je le savais déjà. Un deuxième extrait:

Cypress Mountain can be reached on the Olympic bus
network. This is the only way for workforce to be
transported to the venue and back.
There is no workforce parking at Cypress Mountain.
Workforce can use public transportation or drive and park
tioget to the Capilano University departure hub.
Lonsdale Quay is an additional transfer hub accessible by
public transportation, including the SeaBus. There is no
parking available at this hub.

Je connaissais aussi. Utile n'est-ce pas la curiosité, jumelée à la lecture rapide? Et maintenant, l'extrait qui tue:

The SFU transfer hub is not available to workforce.
This is a dedicated transportation mode for spectators only.

Je lâche un juron bien senti, qui fait sursauter ma collègue Emelie. L'espace de quelques minutes, mon rêve olympique s'effondre. J'ai l'impression que je n'y arriverai jamais. Que ma bonne étoile m'a abandonné en route. La raison reprend vite le dessus. Voici un nouvel épisode à raconter dans cette aventure menant aux Jeux!

Quand je prononcerai des conférences sur mon expérience aux Jeux, je relaterai ces moments de joie, suivis de moments noirs. Vous savez quoi? Je vis la vie à fond, avec ses cycles constants de haute pression, basse pression, de froid, de chaleur, de marée basse, de marée haute. Avec l'avènement de la télé-réalité, j'ai l'impression que les jeunes pensent que tout est facile dans la vie... qu'il ne s'agit que de mettre un vidéo sur YouTube et que le tour est joué... Je compte bien leur démontrer que rien de tel n'est vrai, qu'il faut travailler fort et s'accrocher à ses rêves, même lorsque la tempête frappe.

Mon plus jeune fils, Félix, a joué son premier match en "vrai" tournoi de hockey ce soir, à St-Basile-le-Grand. En sortant de l'aréna, je consulte mes courriels sur ce nouveau iPhone qui me sera si utile à Vancouver. Un commentaire a été publié sur mon blogue. Je dois l'accepter. Serait-ce ma bonne étoile qui m'a entendu cet après-midi? Je le souhaite de tout mon coeur.

Ah oui, en conclusion, voici en quoi consistera le rôle de l'équipe de services aux événements:

Gérer les foules, recevoir les billets, placer les spectateurs et surveiller les points d’accès. Nous sommes à la recherche de gens avec de l’expérience en service à la clientèle, des habiletés en résolution de problèmes et qui sont capables de travailler en équipe. Vous devrez travailler dans différentes conditions climatiques.

Jenna, la chef d'équipe EVS, m'a confirmé que nous allions effectuer une rotation sur le site, afin de vivre toute les facettes de l'expérience du service aux événements.

Le temps file à une vitesse folle!

Ma dernière présence en ces lieux remonte au 8 décembre. Douze jours sans donner de nouvelles. Douze jours nécessaires afin de recharger mes batteries, vidées par cet automne 2009 qui fut des plus stressants. Pourquoi?

Le weekend de l'Action de grâce, j'ai effectué mon test en vol, avec un instructeur certifié par Transports Canada. Alain Fréchette résume à merveille ce test sur son blogue, dans son entrée du 14 septembre 2009. J'ai su le jour même que j'avais réussi. J'ai reçu en novembre mon carnet de licence, un document qui ressemble à un passeport.

En parallèle à l'organisation des activités de mes comités de regroupement, je négociais la nouvelle convention collective des employés de la Chambre immobilière. Comme il s'agissait d'une première pour moi, le stress ne m'a guère quitté pendant ces semaines. Le mercredi 2 décembre, nous avons, d'une poignée de main, conclut une entente de principe. Cette entente a été présentée aux membres le 14 décembre. Elle fut acceptée et le 16, j'apposais ma signature sur les huit exemplaires de cette convention de cinq années.

Ma conjointe, Nathalie, forte de son récent diplôme de doctorat, effectuait une recherche d'emploi. Elle a obtenu un poste de professeure au Département d'organisation et ressources humaines de l'École des sciences de la gestion de l'UQAM.

Enfin, notre plus vieux, Mathieu, joue pour la première fois dans l'élite au hockey. Il est défenseur pour les Patriotes du Richelieu, Bantam AA. Il s'agit du premier échelon de développement de hockey Québec, menant éventuellement au Junior majeur. Jeu très rapide, mises en échecs, gros joueurs, deux pratiques par semaine en soirée et deux matchs. Beaucoup de hockey donc!

Le compteur vers les Jeux poursuit sa course vers le moment 0. Plus que cinquante-trois jours avant la cérémonie d'ouverture!! Je ne compte plus en années, ni en mois. Je compte en semaines. Le 10, j'ai reçu un courriel de North Vancouver, suite à mon annonce sur Craig's List. Une famille m'offre un hébergement, pour 30 à 40$ par jour. Leur résidence est à 15 minutes de transport en commun du Hub de North Vancouver. Je pourrais donc me rendre à Cypress Mountain en 30 minutes. Tout un gain par rapport à l'heure prévue entre SFU et Cypress. Je suis en négociation avec eux, question de réduire les frais quotidiens. Je ferai appel à des commanditaires pour défrayer une partie de ces coûts.

Dans le temps des fêtes, je prévois visiter fréquemment cette page. Je veux tout savoir sur les Jeux, sur le ski acrobatique et le surf des neiges. À suivre ...

La flamme olympique à Chambly!

Une fébrilité certaine m'habitait ce matin à mon réveil. La flamme olympique passe par la rue Bourgogne à Chambly, avec un relais dans la cours intérieure du Fort Chambly. Dame Nature a même contribué à la magie du moment, en nous laissant un beau manteau blanc cette nuit et une magnifique ciel bleu.

7h50, vite, je saute dans la voiture et me rend à Chambly. 8h, j'entre à l'intérieur du Fort Chambly. Plusieurs dizaines de personnes y sont déjà, dont des enfants et des vétérans. L'excitation est palpable et sonore. Les enfants sonnent leurs flûtes à qui mieux mieux. Puis, une clameur se fait entendre. Le vétéran qui portera la flamme de l'intérieur du Fort à la rue Bourgogne fait son entrée et se dirige sur la scène.

Le relais s'effectue. Pause pour la prise de photos officielles et départ. Je me dirige vers l'extérieur. Photos devant le bassin de Chambly. Le porteur marche, bien entouré de l'escorte policière de la GRC. Tout un événement à produire! J'imagine la logistique sans failles nécessaire à un tel relais...

Dans 65 jours, je rejoindrai la flamme à Vancouver. Je partage avec vous des photos de ce matin magique.

J'ai trouvé! Et je poursuis mes recherches

Avez-vous déjà eu l'occasion de rencontrer votre député provincial? De surcroit dans son bureau? J'ai eu cette chance ce soir. Notre député provincial, Bertrand St-Arnaud, remettait, à son bureau de comté à Chambly, la Médaille de l'Assemblée nationale à mon ami Claude Gauthier. Claude est l'instigateur du magnifique Centre d'interprétation des énergies renouvelables (CIER), à l'école primaire de Richelieu. J'ai été impliqué dès les débuts dans ce projet qui semblait à l'époque un peu fou. Le 21 mai 2009, le CIER a été inauguré, devant plusieurs personnalités publiques très connues: Jean Charest, premier ministre du Québec, Bernard Voyer, explorateur, Jean Lemire, biologiste et cinéaste, Steven MacLean, président de l'Agence spatiale canadienne. Lors de cette journée, j'ai eu la chance de tous les côtoyer de très près. Quelle belle source d'inspiration! Claude est un visionnaire qui possède un sens aigu du leadership. Il possède une qualité très rare: il donne sans rien demander en retour. Pourquoi je vous parle de Claude?

Parce que grâce à lui, ma quête d'un logis à Vancouver a pris une tournure positive. Claude occupe un emploi chez Ericsson, à Montréal. Il a transféré mon courriel à un collègue du bureau de Vancouver. Ce dernier l'a fait suivre à tous les employés dans les minutes qui ont suivi. Moins de 24 heures après cet appel, une employée lui répondait. Par le biais de Claude, le contact est établi. En fin de journée, Monica me confirme qu'elle me recevra chez elle pour toute la durée des Jeux.

Je résiderai à moins de 5 km de l'Université Simon Fraser. Une navette olympique y prend le départ pour Cypress Mountain. La durée du trajet est de 60 minutes. J'irai donc prononcer une conférence à l'école de Richelieu à mon retour! Claude, je te remercie énormément!

Pourquoi indiquer que je poursuis mes recherches? Parce qu'en tant qu'organisateur d'événements, je me dois de toujours prévoir toutes les éventualités. Je lâcherai donc prise la journée où j'aurai deux endroits confirmés pour la durée des Jeux. Je me concentre maintenant sur le secteur North Vancouver, d'où quittent les navettes pour Cypress, pour un trajet de 30 minutes.

Demain, la flamme olympique effectue un arrêt au Fort Chambly. J'y serai. Je vous en reparle.

Mon avis de recherche dans le Journal de Chambly!

Le Journal de Chambly, dans son édition du 17 novembre, lançait un appel à tous ses lecteurs:

Le Journal est à la recherche de gens qui auront un lien avec le trajet de la flamme olympique ou encore avec les olympiques de Vancouver. Vous êtes de la région couverte par le Journal et vous avez été choisi pour porter la flamme? Même si on vous a placé ailleurs que sur le territoire, nous voulons vous connaître et vous faire partager votre aventure par nos lecteurs. Vous serez bénévoles aux Olympiques? Ou vous aurez avec les jeux un lien quelconque auquel nous n'avons même pas pensé? Dites-le nous.

J'y ai répondu et rencontré le journaliste André Corbeij. Le fruit de cette entrevue paraît dans l'édition du 1er décembre, tirée à 26 174 exemplaires.

L'article à mon sujet se trouve en page 4, sous le titre "Christian Fortin au J.O. de Vancouver". Vous pouvez le lire sur le site du Journal de Chambly.